¿Qué hacer con los niños que no encajan, que constantemente causan problemas y a quienes nadie quiere? Han pasado algunos años desde que la película System Crasher (que no se llegó a estrenar en nuestro país pero que se puede ver en Filmin) contó una historia similar, convirtiéndose en un fenómeno en aquellos Festivales donde se proyectó. Ahora, otra película, Bad Apples, se estrena aquí, narrando la historia de un niño igual de difícil, incluso imposible. Pero mientras que la película alemana era un drama, la producción británica adopta un enfoque humorístico. De hecho, esta adaptación de la novela de Rasmus Lindgren de 2020, "De Oönskade", es principalmente una comedia. Sin embargo, es una comedia con un toque oscuro que ocasionalmente coquetea con elementos de thriller, manteniendo sutilmente una atmósfera amenazante.
Para Maria Spencer (Saoirse Ronan), enseñar no es solo un trabajo. Ha encontrado su verdadera vocación; vive para ser maestra. Si tan solo no fuera por Danny (Eddie Waller). Decir que es un alumno problemático sería quedarse corto. El niño de 10 años no para de causar problemas, aterroriza a los demás niños de su clase e incluso ataca a su compañera Pauline (Nia Brown). Maria está completamente desbordada por la situación. Para colmo, el niño exige tanta atención que los demás niños quedan desatendidos y apenas pueden desarrollarse. Pero por más que la joven maestra pide ayuda, la ignoran. Cuando la situación se agrava una vez más, Maria, desesperada, no se le ocurre otra cosa que encerrarlo en el sótano…
La situación recuerda un poco a la de Un buen chico (Jan Komasa, 2025). En ambos casos, protagonistas bienintencionados encierran a jóvenes problemáticos en el sótano, con la esperanza de convertirlos en mejores personas. Sin embargo, mientras que en la película mencionada el confinamiento forma parte del plan, en Bad Apples surge de la pura desesperación. María es todo menos una persona dominante. Al contrario, la joven es constantemente acosada por todos, incapaz de defenderse, permaneciendo pasiva tanto en lo personal como en lo profesional. Saoirse Ronan, vista recientemente en los dramas Blitz y The Outrun, está perfectamente elegida para el papel de la amable pero abrumada maestra de primaria. Su personaje, María, intenta controlar la situación como sea, desea lo mejor para todos, pero debe ver cómo la historia cobra vida propia, algo que ella no puede controlar.
El director Jonatan Etzler (One More Time) logra extraer una gran tensión de esta situación. Precisamente porque la protagonista es de todo menos una persona segura de sí misma y el chico completamente impredecible, cualquier cosa podría suceder. Si bien la historia se centra en estos dos y la situación en la que se encuentran, Bad Apples también narra las historias de otros personajes. Y lo que la película tiene que decir no es muy halagador. Ya sea la directora del colegio, Sylvia (Rakie Ayola), el exnovio y compañero de Maria, Sam (Jacob Anderson), o incluso el padre de Danny, Josh (Jacob Anderson), nadie se comporta de manera ejemplar. Incluso Pauline, que inicialmente se presenta como una alumna modelo y bien educada, va revelando poco a poco algunos aspectos oscuros.
Esta comedia negra, estrenada en el Festival Internacional de Cine de Toronto en 2025, hace honor a su título. Bad Apples no es precisamente sutil en su simbolismo, con sus recurrentes planos de manzanas podridas. Aun así, resulta entretenida cuando la situación se descontrola y la película intenta hacer una crítica social, exponiendo una gran dosis de hipocresía. Desafortunadamente, la trama avanza demasiado rápido hacia el final, sin dar tiempo al desarrollo de los personajes. El resultado no es del todo creíble. Sin embargo, el humor deliciosamente perverso, que yuxtapone una apariencia inocente con la más profunda depravación humana, hace que valga la pena ver la película, especialmente cuando el matón de pacotilla resulta ser el personaje más auténtico.