A partir del siglo XII, una estética macabra comenzó a emerger en toda Europa, inundando diversos espacios. Iglesias, capillas y otros lugares sagrados se llenaron de esqueletos, cuerpos en descomposición y mártires sometidos a torturas violentas, creando un ambiente marcado por un tono crepuscular. Sin embargo, ¿qué motivó esta tendencia? ¿Cuáles eran las intenciones de sus creadores? ¿Cómo fueron recibidas estas imágenes a lo largo de diferentes períodos históricos? "España macabra", de Gorka López de Munain y Miriam Beltrán Valiente tiene como objetivo abordar estos interrogantes y otros más, buscando desmantelar muchos de los mitos y falsedades que históricamente se han difundido sobre este fascinante imaginario.
Incontables tópicos y malentendidos han girado en torno a la cultura de la muerte, frecuentemente ofreciendo una perspectiva simplista sobre los métodos que se utilizaban en el pasado para lidiar con la ausencia. A lo largo de la historia, las personas han encontrado formas muy efectivas de enfrentar sus miedos y ansiedades hacia lo desconocido: a través del uso de imágenes.
"España macabra" es un riguroso recorrido histórico por la cultura de la muerte es lo que propone este libro, el cual se apoya en un extenso aparato visual que facilitará la comprensión de la sorprendente estética macabra que permeó España entre los siglos XIII y XVII.
El análisis de dos iconografías esenciales, la Danza de la muerte y el Encuentro entre los tres vivos y los tres muertos, da inicio a este viaje que se sitúa en una época marcada por grandes epidemias, hambrunas y guerras. A lo largo del recorrido, se profundiza en los aspectos más macabros y truculentos de la santidad, culminando en la exploración del inseparable binomio vida-muerte, un concepto que se refleja en el género pictórico de las vanitas.
A través de esta obra, nos sumergiremos en los rincones del horror, explorando la penumbra de criptas, osarios y pudrideros. La mayoría de los espacios presentados son casi desconocidos, pero todos comparten un propósito: ofrecer un mensaje de esperanza mediante la reflexión sobre la muerte.
Desde perspectivas distintas pero que se complementan, los autores han unido sus conocimientos. Por un lado, un historiador del arte ha llevado a cabo numerosas investigaciones sobre la conexión entre la imagen y la ausencia. Por otro lado, una criminóloga ha dedicado gran parte de su carrera a interactuar con personas para quienes la muerte es tan presente como lo era en épocas pasadas; una cercanía que prácticamente se ha desvanecido, dando paso a una ocultación supersticiosa y al temor ante su mera mención.
La angustia, el miedo y la incertidumbre han rodeado siempre a la muerte. Esta es indomable, impredecible e inevitable. A pesar de ello, los seres humanos contamos con una poderosa herramienta que hemos utilizado a lo largo de los siglos: las imágenes. Estas nos permiten materializar nuestros temores, exorcizarlos e incluso representar el destino que nos espera más allá de la vida. "España macabra. La cultura de la muerte entre el Medievo y la Modernidad" explora las diversas formas en que las personas hemos enfrentado la muerte, a través de una rica selección de obras de arte medievales y modernas.
Este análisis busca responder a una inquietante pregunta: ¿por qué se ha puesto tanto énfasis en crear imágenes que son sangrientas y crudas en su forma, pero melancólicas en su tono emocional? Gorka López de Munain y Miriam Beltrán Valiente, autores del libro, intentan desentrañar los mecanismos del horror al examinar qué hay detrás de cuerpos lacerados, vísceras esparcidas y borbotones de sangre que han marcado las pinturas de vanitas o las esculturas de santos mártires a lo largo del tiempo. Para lograrlo, proponemos un recorrido por la faceta más macabra de España, visitando claustros, capillas, conventos, museos y cementerios en busca de los ecos de una estética que sigue impactando nuestras emociones mediante mecanismos cambiantes y difíciles de definir. Así descubriremos cómo, inesperadamente, el uso de lo macabro puede convertirse en una llamada a la esperanza: Ubi est, mors, victoria tua? «¿Dónde está, muerte, tu victoria?».