Cerca de un siglo, la soberanía de España sobre el Sáhara Occidental fue aceptada por la población local. Sin embargo, en los años setenta, cuando se planeó un referéndum para que los habitantes pudieran decidir su autodeterminación, Marruecos, deseando anexionarse el territorio, bloqueó esta iniciativa al amenazar con una invasión «civil» en el contexto de la grave enfermedad de Franco.
El pacto para la entrega del Sáhara a Marruecos y Mauritania fue una decisión del gobierno de Arias Navarro, que se mostró temeroso y traicionó así los compromisos adquiridos tanto con el pueblo saharaui como con la ONU. Durante sus años de jefe de gobierno no dio una y le cayeron problemas sin número que no supo resolver.
Una guerra estalló entre los nuevos ocupantes y el Frente Polisario, resultando en la derrota de Mauritania. La zona ocupada por Marruecos quedó aislada tras el establecimiento de una frontera que supera los 2.000 kilómetros, lo que condenó a los saharauis a vivir en el exilio o bajo un régimen de ocupación.
A través de su experiencia como director de Radio Sáhara y del diario La Realidad de El Aaiún, así como su rol como jefe de los Servicios Informativos del Gobierno General de Sáhara, Pablo Ignacio de Dalmases presenta en este libro el origen de la presencia española en el Sáhara Occidental. Se aborda el desarrollo de la vida en esta región, que fue primero una colonia y luego se consideró «tan española como Cuenca». Además, se analizan los intentos por establecer un régimen autonómico como paso previo a la independencia, así como los vínculos indisolubles que han surgido entre saharauis y españoles. Por último, se examina la situación actual de un conflicto que, medio siglo después, ha transformado al Sáhara Occidental en la Palestina del Magreb.
El libro es un detallado análisis de la historia de la última colonia española es llevado a cabo por Pablo Ignacio de Dalmases, quien desempeñó una larga labor como historiador y exjefe de los Servicios Informativos del Gobierno General de Sáhara.
Después de haber experimentado en primera persona numerosos momentos históricos, se examinan las condiciones que llevaron a un conflicto que sigue sin resolverse en la actualidad.
Pablo Ignacio de Dalmases (Barcelona, 1945) es Doctor en Historia por la Universidad Autónoma de Barcelona, Máster universitario en Historia contemporánea y Licenciado en Ciencias de la Información. Ha trabajado como periodista durante más de cincuenta años y fue director de Radio Sáhara y del diario La Realidad de El Aaiún y jefe de los Servicios Informativos del Gobierno General de Sáhara durante la época española. Se ha dedicado también a la docencia como profesor titular de cátedra en la Escuela Oficial de Publicidad, consultor de la Universitat Oberta de Catalunya y técnico superior de Educación de la Diputación Provincial de Barcelona. En 2011 fue elegido académico correspondiente de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona y en 2020 de la Real Academia Europea de Doctores. Es autor de una veintena de libros de investigación histórica, viajes y memorias. En Almuzara ha publicado Los últimos de África y Cuentos y leyendas del Sahara Occidental, y en Editorial Cántico Los novios de Federico, una biografía gay de Lorca que saca a la luz el recorrido sentimental, biográfico y político de todos sus amantes conocidos hasta la fecha, aportando datos nuevos e inéditos sobre la vida del poeta granadino. Su último título, dedicado a los más pequeños, Quique y los misterios del desierto, publicado por Toromítico, centra su relato en el Sáhara.
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