— Salí de Londres a las 10 de la mañana, con Lord Byron y los caballeros Scrope Davies, y J. Hobhouse7. La vista desde Shooter’s Hill era extensa y hermosa, siendo de una perspectiva muy superior a la vista desde Stirling. La llanura, esmaltada con varios colores según el diferente crecimiento del grano, se extendía muy lejos ante nuestra vista y estaba dividida irregularmente por el río. El Támesis, luego, con sus majestuosas ondulaciones, fluía llanura abajo, llevando numerosas flotas sobre su caudal. Sus orillas en muchas partes eran hermosas. Los bancos calcáreos se alternaban con las colinas ondulantes, que se elevaban de las olas, de un agradable marrón verdoso, el efecto del primer amanecer de la primavera en la creación vegetal (...)”.
Así comienza "Mi viaje con Byron", obra de John William Polidori, que se publica por primera vez en castellano de manera íntegra por El Desvelo.
John William Polidori (1795–1821), quien fue el médico personal de Lord Byron, fue contratado para acompañarlo en su recorrido por Europa. Con apenas veinte años, Polidori era ocho años más joven que el famoso escritor. Su diario personal, que documenta todas las experiencias vividas durante el viaje y se complementa con algunas cartas, narra su estancia junto a Byron, Mary Shelley, Percy Shelley —esposo de Mary— y Claire Clairmont durante el verano de 1816 en Suiza. Ese verano estuvo marcado por un clima adverso debido a la erupción del volcán Tambora, lo que provocó un drástico cambio climático y confinó a los escritores en Villa Diodati, dando lugar a largas noches de conversación literaria. Se le conoce como el “Año sin verano”, caracterizado por un frío constante, lluvias y nieve. De aquellas extensas veladas surgieron las ideas que darían vida a Frankenstein (de Mary Shelley) y al relato El vampiro, creado por Polidori, considerado la primera narración moderna sobre vampiros, inspirado indirectamente en Byron.
En el diario de Polidori, se revela el carisma y la personalidad dominante de Byron, así como las tensiones que surgen dentro del grupo. Sin embargo, también se destaca la arrogancia de Byron y su trato despectivo hacia Polidori, quien a menudo experimenta humillaciones que intensifican las fricciones entre ambos. Esta publicación representa la primera vez que se presenta en español el diario completo de Polidori, quien se suicidó a los 26 años con ácido prúsico en plena juventud. La familia de Polidori, avergonzada por su muerte, eliminó todas las evidencias que indicaban que había tomado esa trágica decisión.
John William Polidori (1795-1821) fue un médico y escritor inglés, hijo de un exiliado italiano, conocido por escribir "El Vampiro" (1819), la primera historia de vampiros en inglés que sentó las bases del arquetipo del vampiro romántico, influenciado por Lord Byron, su paciente y empleador. Tras graduarse en medicina en Edimburgo, viajó con Byron como su médico personal, un periodo en el que escribió su influyente relato. A pesar de su corta vida, su obra tuvo un impacto duradero en el género del terror y la literatura de vampiros.
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