"Burdeles, picaderos y lupanares. La historia secreta del deseo, el negocio y la doble moral" es la nueva obra del escritor y periodista Javier Rioyo. Este libro examina cómo ha evolucionado la prostitución en España desde sus inicios hasta el siglo XX, poniendo un énfasis particular en el papel de Madrid como el escenario principal de este fenómeno.
El enfoque histórico y cultural del libro sitúa la prostitución como un componente fundamental de la sociedad, relacionado con las dinámicas económicas y las normas morales de cada periodo. Mediante un recorrido cronológico, la obra analiza cómo diversas civilizaciones —desde los pueblos ibéricos hasta las culturas clásicas griega y romana— influyeron en la formación de prácticas, modelos y regulaciones relacionadas con el comercio sexual.
La relación entre prostitución y poder se presenta como uno de los aspectos fundamentales del libro. En el contexto de la Antigüedad, particularmente en el ámbito romano, las autoridades llegaron a regular esta actividad, que estaba integrada en el sistema urbano y bajo control administrativo. Este hecho resalta que la prostitución no ha sido un fenómeno marginal, sino una realidad que ha sido reconocida y gestionada institucionalmente a lo largo de diferentes períodos históricos.
La persistente doble moral que ha marcado el tratamiento social del deseo es un tema central en la obra. A través de los siglos, la prostitución ha sido condenada públicamente, especialmente por sectores religiosos y normativos, mientras que, en la práctica cotidiana, ha sido tolerada o incluso considerada necesaria. Esta tensión entre la prohibición y la aceptación se erige como uno de los ejes interpretativos del libro.
El análisis sitúa a Madrid en una posición central. La ciudad se presenta como un espacio donde convergen el poder político, la vida urbana y las prácticas clandestinas, lo que la convierte en un escenario ideal para observar la evolución de este fenómeno. A través de las mancebías medievales y hasta los entornos urbanos más contemporáneos, la capital revela las transformaciones sociales, económicas y culturales asociadas al ejercicio de la prostitución.
La situación de la mujer se presenta como otro de los elementos fundamentales del libro. La obra investiga cómo, en contextos históricos donde la subordinación femenina era predominante, la prostitución podía, en ciertas ocasiones, ofrecer una vía de supervivencia o incluso una forma restringida de autonomía económica, en contraposición a otras condiciones sociales más limitantes. Este análisis se lleva a cabo sin idealizar, enfocándose en las condiciones materiales y las desigualdades estructurales que han estado presentes históricamente en estas prácticas.
El libro también indaga en la conexión entre religión y prostitución, destacando la ambivalencia presente en las instituciones religiosas. Estas han fluctuado entre una condena moral y una aceptación pragmática, llegando a considerar, en ciertos momentos, la prostitución como un “mal menor”. A lo largo de diversas épocas históricas, esta ambigüedad se ha mantenido como un elemento constante.
La época contemporánea es abarcada por el recorrido, que analiza cómo eventos como la Guerra Civil y la posguerra han influido en la prostitución, la cual se relaciona de manera estrecha con la pobreza, la marginalidad y las difíciles condiciones de vida.
"Burdeles, picaderos y lupanares" ofrece una reflexión sobre cómo el deseo influye en la formación de las sociedades, además de explorar las contradicciones entre los discursos morales y las prácticas cotidianas. Con un enfoque que combina investigación histórica y una narrativa accesible, esta obra se configura como una valiosa contribución al análisis de una realidad que perdura, abordada desde una perspectiva crítica respaldada por documentación y contexto histórico.
Escritor, guionista y director de documentales, la carrera de Javier Rioyo Jambrina ha estado siempre ligada a la recuperación de la memoria y la cultura. Licenciado en Ciencias de la Información, inició su andadura en RNE y ha sido colaborador habitual en medios de referencia como “El País” y la Cadena SER. En televisión, destacó como director y presentador del programa literario Estravagario (La 2 de TVE), labor por la que recibió el Premio Fomento de la Lectura en 2005.
Como director de cine destaca en el género documental con obras como Asaltar los cielos (Premio Ondas 1997) y Extranjeros de sí mismos (nominada al Goya). Su compromiso con la difusión de la cultura española lo llevó a dirigir diversos centros del Instituto Cervantes en ciudades como Nueva York, Lisboa y Tánger entre 2011 y 2024. Actualmente, compagina su labor como escritor con colaboraciones en “The Objective” y otros proyectos audiovisuales y radiofónicos.
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