"El libro de las hojas caídas", de A. S. Tamaki

Sen Hoshiakari es hijo de un traidor. Su padre, líder del clan Gensei, intentó rebelarse contra el Emperador y fue asesinado cuando Sen era solo un niño. Sen fue rescatado aquella fatídica noche y llevado a vivir escondido en Kitano, lejos del dominio del Imperio. Rui, una no'in (de baja cuna), también estuvo presente durante la masacre, y su familia también fue asesinada, pero junto con Sen, ella también fue rescatada. Ahora sus destinos se entrelazan una vez más cuando un golpe de estado del clan Keishi sume al Imperio en una guerra civil y se avecina un nuevo derramamiento de sangre. Con dioses y demonios pisándoles los talones, Sen y Rui deben luchar por su familia, por la libertad, pero también por el amor.

Si por algo destaca esta recomendable novela es por atrapar nuestra atención desde sus primeros capítulos, al adentrarnos en un mundo oscuro donde la barrera que contiene el reino espiritual se debilita, los monjes se han dividido en facciones enfrentadas entre sí y un Imperio lleno de tensiones políticas está presente. La prosa de Tamaki es casi lírica, atmosférica, y se puede sentir la emoción que se filtra a través de ella, algo sin duda a tener muy en cuenta, ya que en ningún instante hay lugar para el aburrimiento. A lo largo de la obra, el autor incorpora mucha mitología japonesa y también destaca el concepto japonés de las dos almas que habitan en nosotros: la calma y el caos. Este punto se explora con gran ingenio, ya que este motivo se ilustra no solo en los personajes, sino también en la estructura narrativa, como verán más adelante.

El libro cuenta con un extenso elenco de personajes, por lo que no está de más recomendar a quien se acerque a esta estimulante lectura consultar la lista de personajes que se nos facilita al principio de la misma, ya que ayuda a aclarar a qué clan pertenece cada uno de ellos. A pesar de este amplio elenco, es estimable el esfuerzo del firmante de la obra por dotar a cada individuo con un punto de vista distinto. Así, cada personaje clave resulta memorable y, además, puedes llegar a descubrir que todos acaban por compartir una temática común, que es la de encontrar su lugar en este mundo.

Sen nunca conoció a su verdadera familia, nunca vio su antigua gloria, por lo tanto no pudo compartir su verdadera historia. Criado en la clandestinidad, lejos de las garras del Imperio, tiene muy poca experiencia en política o guerra. Sin embargo, es un heredero, una figura central para su familia y el clan Gensei, un príncipe y la clave para unirlos. Con esto, lucha: ¿cómo puede Sen batirse el cobre por una familia que jamás llegó a conocer? Si sus maestros le están formando para luchar por la paz, si él también cree en ella, ¿cómo puede entonces cabalgar orgulloso hacia la batalla? Luego está Rui, una campesina que siempre fue marginada y menospreciada por los nobles; nunca encajó, anhelando amor pero sin experimentarlo realmente. Rui solo quería proteger y cuidar la naturaleza, la vida, pero en cambio fue arrojada a un mundo violento. No está de más admitir que estos dos personajes acaban por tocarte el corazón; Tamaki retrata su tormento interior con tanta maestría y la relación entre Rui y Sen, su anhelo mutuo, está escrita con una belleza conmovedora.

Otro de los aspectos a destacar del libro es el de la filosofía que Tamaki introduce en la narración; asombra y cautiva por su profundidad. Todos estos aspectos de sabiduría y pensamiento están escritos de forma magistral, con frases e imágenes que calan hondo y en los que no dejas de pensar una vez degustados en las cerca de seiscientas páginas y cincuenta y un capítulos de los que consta el escrito.

En definitiva, aquí vamos a encontrar personajes con gran complejidad emocional, un mundo oscuro y devastado por la guerra, plagado de mitos y monstruos, y una historia de gran envergadura. Una lectura imprescindible para cualquier amante de la fantasía.

Nota sobre el autor: A. S. Tamaki creció en Los Ángeles, donde pasó su infancia trepando árboles y grabando cortometrajes en el jardín de su casa. Tras trabajar varios años en Hollywood, ahora vive en el noroeste del Pacífico y, cuando no está escribiendo, se dedica a equipar rutas de escalada en rocódromos locales. El libro de las hojas caídas es su primera novela.

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