Es fundamental para comprender el papel esencial que desempeñó Grecia en la historia moderna de Europa y en los desafíos del mundo actual. A través de un fascinante recorrido, se explora la construcción de la identidad griega a lo largo de más de dos siglos, influenciada por la interacción entre su herencia clásica y bizantina, las invasiones extranjeras, las guerras, la diáspora, los conflictos internos y su participación en el proyecto europeo. Desde los ideales de libertad y democracia que motivaron la Revolución de 1821 hasta las crisis económicas del siglo XXI, se destacan momentos decisivos en la historia griega como la independencia, la ocupación nazi, la dictadura militar y el ingreso a la Unión Europea, eventos que han definido el camino de un pueblo que ha luchado por encontrar su lugar entre Oriente y Occidente.
El papel fundamental de la lengua griega como elemento unificador a lo largo de la historia es analizado por el autor, quien también señala que la búsqueda de una lengua nacional precedió incluso a la idea del Estado. Esta biografía colectiva presenta a Grecia como un personaje dinámico y en continua transformación, enfocándose no solo en los momentos decisivos de su historia, sino también en los mitos fundacionales, las tensiones culturales, las personas, las ideas y las decisiones que han influido en el desarrollo de un país joven con una rica memoria milenaria.
La nación griega, responsable del esplendor clásico, no logró establecer un Estado propio hasta inicios del siglo XIX. La revolución de 1821 no solo dio comienzo a su independencia tras siglos bajo el dominio otomano; también generó en Europa una ola de entusiasmo romántico y planteó una interrogante que sigue siendo relevante doscientos años después: ¿qué significa ser griego en el mundo contemporáneo? Desde ese momento, Grecia ha atravesado una historia rica y compleja, caracterizada por grandes aspiraciones y profundas divisiones. Este país, conocido por su ortodoxia y los sueños de Byron, así como por las guerras balcánicas, el exilio político, la invasión italo-alemana, la resistencia, la junta militar y su entrada en la Unión Europea, ha construido una identidad singular que fusiona la nostalgia clásica con el legado bizantino y las influencias de Occidente y Turquía. En su excepcional obra, Roderick Beaton explora más de dos siglos de historia con gran erudición y habilidad narrativa. A través de relatos de hazañas y fracasos, símbolos y decisiones políticas, ofrece un retrato vibrante de un país que ha tenido que inventarse —y reinventarse— para continuar existiendo. Esta es la fascinante historia de una pequeña nación que ha conseguido desempeñar un papel fundamental en la historia política y cultural de la Europa moderna.
Roderick Beaton es catedrático emérito Koraes de Historia, Lengua y Literatura Griega y Bizantina Moderna en el King's College de Londres. Ha ganado cuatro veces el Premio Runciman, que concede anualmente la Liga Anglo-Helénica al mejor libro de temática griega. Entre sus obras se cuentan George Seferis: Esperando al ángel: una biografía ; Byron's War: Romantic Rebellion, Greek Revolution , por la que fue finalista del Premio Duff Cooper, y Los griegos. Una historia global , publicada también por Ático de los Libros. Es miembro de la Academia Británica y comendador de la Orden de Honor de la República Helénica. En 2023 adquirió la ciudadanía griega y en 2024 fue nombrado caballero británico por sus contribuciones al acercamiento entre las culturas helena e inglesa.
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