“Difret”, coproducida, escrita y dirigida por Zeresenay Berhame Mehari

En un lugar a tres horas de Adís Abeba, una adolescente de 14 años llamada Hirut regresa caminando de la escuela cuando un grupo de hombres a caballo la rodean e intentan secuestrarla. Raptar a una joven para casarse con ella es una práctica habitual en su pueblo y una antigua tradición en toda Etiopía.

La película
“Difret”, ganó el Premio del Público de la sección Panorama del Festival de Cine de Berlín y previamente, el Premio del Público del Festival Internacional de Cine de Sundance y fue precisamente poco antes de su estreno en el Festival de Sundance 2014, cuando el director y los productores recibieron la gran noticia de que Angelina Jolie se había unido a los productores ejecutivos. Por mediación de amigos comunes, la actriz vio la película sin terminar, le encantó y llamó al director para decirle que quería ayudarles como fuera. De esta manera, se convirtió en productora ejecutiva durante la postproducción.

La película está basada en un hecho real ocurrido en Etiopía en los años noventa. Rodada en amárico, idioma oficial del país, donde la palabra “difret” puede significar al mismo tiempo “valiente” y “violación”, el realizador etíope indaga en las consecuencias que tiene romper con las tradiciones y creencias profundamente arraigadas, a través de la historia de una ONG de mujeres abogadas que lucha por la libertad de una niña de 14 años, imputada con graves cargos.
“Difret” es la primera película del realizador etíope Zeresenay Berhane Mehari y trata sobre una de las tradiciones más ancestrales de Etiopía, el “telefa” o la costumbre de raptar a niñas para casarse con ellas. Cometer “telefa” en Etiopía, estaba castigado con tres años de cárcel según la ley de 1957. Pero esa misma ley estipulaba que si el raptor se casaba con la chica, no se enfrentaría a ningún cargo. El caso de Hirut Assefa galvanizó a la opinión pública, lo que empujó al gobierno a modificar la ley. El código penal se revisó en 2004 y, actualmente, el rapto seguido de violación está castigado con quince o más años de cárcel. Por primera vez en la historia de Etiopía, esa misma ley define como delito la violencia contra las mujeres, la ablación. Sin embargo, la ley no se aplica por igual en todo el país, según dice Zeresenay Berhane Mehari, “en parte porque hay pocas comisarías en las zonas rurales y, sobre todo, porque los campesinos prefieren seguir con la tradición”. “Si los padres de la chica fueran a la policía, podría hacerse algo”, dice el realizador. “Pero no van, y sin una denuncia, la policía no puede hacer mucho. Espero sinceramente que la película sirva para reabrir el debate y conseguir que la ley se aplique con mayor rigor”.

El reparto de la película tardó 8 meses en ser configurado y cuenta en su haber con más de 70 intérpretes no profesionales, incluyendo el de la joven Tizita Hagere que se enfrentó al reto de encarnar a la niña Hirut. La actriz, poetisa y dramaturga etíope Meron Getnet, una de las estrellas de cine y televisión más populares de Etiopía, interpreta a Meaza Ashenafi, la abogada y activista fundadora de la organización de asistencia legal para las mujeres.

Ficha Técnica
Título original: Difret
Dirigida por: Zeresenay Berhame Mehari
Guión: Zeresenay Berhame Mehari
Género: Drama
Año: 2014
Duración: 99 min.

País: Etiopia
Idioma: Amárico
Reparto: Meron Getnet, Tizita Hagere, Haregewine Assefa, Brook Sheferaw, Mekonen Laeake, Meaza Tekle
Producción: Mehret Mandefro, Leelai Demoz, Zeresenay Berhane Mehari
Producción ejecutiva: Angelina Jolie, Julie Mehretu, Jessica Rankin, Francesca Zampi, Lacey Schwartz
Fotografía: Monika Lenczewska
Diseño de producción: Dawit Shawel
Montaje: Agnieszka Glinska, Psm
Diseño de vestuario: Helina Desalegn
Música original: David Schommer, David Eggar
Distribuidora: Golem Distribución
Estreno en España: 30 de abril de 2015