A lo largo de todo 2026, la Universidad de Liverpool celebrará que desde hace 100 años los estudios catalanes forman parte de su programa académico. Se trata de la universidad del Reino Unido con mayor trayectoria en estos estudios y la primera que alcanza este hito fuera de España. Edgar Allison Peers (1891-1952), catedrático Gilmour de español en Liverpool durante treinta años y pionero de los estudios españoles y catalanes en el Reino Unido, fue su impulsor.
A lo largo de este siglo, la Universidad de Liverpool ha dado a conocer el catalán y su cultura a cientos de estudiantes a través de la literatura, la historia, la política, la música, la gastronomía, la arquitectura, el deporte y las artes escénicas. Una cultura que se ha presentado no solo desde Catalunya, sino también desde los otros territorios donde el catalán es lengua propia.
Para conmemorar este aniversario, la Universidad ha planificado una serie de actividades a lo largo de todo el año que trascienden las fronteras del campus universitario y se adentran de lleno en la ciudad, con el objetivo de acercar la cultura catalana no solo al alumnado, sino también a la sociedad británica y a la comunidad catalana en el exterior.
Los actos centrales tendrán lugar en Liverpool los días 10 y 11 de marzo y consistirán en un concierto del dúo de Mataró The Tyets y una jornada académica dedicada a la lengua y la cultura catalanas, en el marco del Annual Peers Symposium que organiza el Departamento de Estudios Hispánicos desde 2009.
The Tyets ofrecerá un concierto el martes 10 de marzo en la mítica sala The Cavern, famosa por haber acogido los inicios del grupo más internacional de Liverpool, The Beatles. Oriol de Ramon y Xavier Coca presentan una de las propuestas más destacadas de la música catalana contemporánea, con una combinación de música urbana y referentes culturales propios. Su proyección ha superado los límites del mercado local y ha situado el catalán en espacios donde hasta hace pocos años tenía una presencia muy limitada. Éxitos como Coti x Coti y el álbum Èpic Solete han consolidado a la banda como un referente generacional y como un agente clave en la renovación del panorama musical catalán.
Al día siguiente, el Annual Peers Symposium propondrá ponencias en torno a diversas temáticas, como la obra de Salvador Espriu o la situación del catalán en la Catalunya del Norte. La escritora Carlota Gurt, traductora y Peers Visiting Writer de 2026, será la encargada de ofrecer la ponencia principal, en la que hablará de la importancia de la traducción para la visibilidad internacional de la literatura catalana. El Annual Peers Symposium contará con la presencia del rector de la Universidad de Liverpool, el profesor Tim Jones. También habrá tiempo para una mesa redonda con antiguos profesores, antiguos alumnos y estudiantes actuales.
La tradición de lectores de catalán en la Universidad de Liverpool se inicia con Ferran Soldevila a finales de los años veinte y cumplía una doble función: ampliar la formación de los profesores más allá del restringido ámbito académico español del momento y contribuir a la difusión de la lengua y la literatura catalanas en un contexto especialmente adverso. Tras Soldevila, pasaron por el lectorado Joan Triadú, Jordi Carbonell, Jordi Rubió i Lois, Ramon Gubern, Josep Fontana, Enric Lluch, Jordi Nadal, Joaquim Molas, Joaquim Marco, Ramon Sumoy, Xavier Serrahima, Joan Lluís Marfany y Joaquim Nadal.
Desde la creación del Institut Ramon Llull en 2002, los lectores de estudios catalanes en esta universidad han sido: Xavier Barceló, Magdalena Ramon, Carme Rodríguez y Joan Mas. Actualmente, esta docencia está a cargo de Pol Masdeu.
La celebración del centenario incorpora un amplio programa de actividades que se irá desarrollando a lo largo de todo el año y que incluye, entre otras, un taller de cocina menorquina, cinefórums sobre películas catalanas, una jornada académica de poesía y charlas musicales. También está previsto establecer alianzas con la Facultad de Filología y Comunicación de la Universidad de Barcelona para llevar a cabo proyectos comunes.
Estos actos cuentan con el apoyo del Institut Ramon Llull, que promueve la enseñanza del catalán en universidades y centros de educación superior a través de la Xarxa Llull, formada por unas 130 universidades de todo el mundo que cuentan con más de 4.000 estudiantes matriculados.
La celebración del centenario de los estudios catalanes en Liverpool también ha recibido el apoyo del Instituto Cervantes de Manchester, el Consulado de España en Manchester, la Embajada de España en el Reino Unido y la Delegación del Gobierno de la Generalitat de Catalunya en el Reino Unido e Irlanda.
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