El autor navarro ha explicado que su interés por los hermanos Graco comenzó al conocer a figuras como Escipión Emiliano, quien inició su ascenso político en el año 152 a.C. Ha destacado que “todo el conjunto de personajes que rodean a estos hermanos es potentísimo”, aunque muchos han sido olvidados lamentablemente en la narrativa histórica, pese al gusto del lector español por conocer la historia de Roma. “La historia contemporánea está llena de tensiones políticas”', afirma Juan Torres en nuestra charla. Según él, la polarización y la violencia en Roma durante esta época se asemejan a situaciones actuales, aunque no encuentra paralelismos directos. Aun así, considera que “cada lector puede encontrar esos paralelismos de manera distinta” al leer su novela. En opinión del escritor el secreto de una buena novela histórica tiene que ser que, “en una novela tiene que haber conflictos, siempre de forma permanente y, por supuesto, hay que dar mucha vida interior a los personajes”. Esas dos características hacen que la novela tenga una fluidez poco común en las novelas históricas, que muchas parecen más que son historias noveladas y que una novela. La trama de “Enemigos de Roma” comienza con el asesinato de Tiberio Sempronio Graco, quien fue apaleado, junto a trescientos de sus partidarios, por una turba de senadores exaltados. Juan ha señalado que este evento desencadena una serie de consecuencias dramáticas en la política romana. “Graco era un aristócrata joven, prometedor, cuyo pecado fue intentar redistribuir la riqueza entre los ciudadanos empobrecidos”, explica con pasión. A medida que avanza la historia, se plantea una lucha feroz entre dos bandos: los senadores populares y los oligarcas terratenientes. Esta división genera una guerra descarnada por el poder, donde “todo vale”, según el autor. La novela refleja esta lucha continua por el control político en Roma. Juan Torres Zalba ha revelado que, desde el inicio, tenía claro que su obra constaría de tres libros. Ha mencionado que “cuando hablé con Berenice -editora de su obra y de La Esfera de los Libros- ya tenía previsto sus dos siguiente libros”. La primera parte culmina con la toma de Cartago, mientras que en la siguiente explorará eventos como el asedio a Numancia y el asesinato de Tiberio Graco. En cuanto a sus influencias literarias, Juan ha citado a la escritora australiana Collen McCullough como una referencia fundamental para su trabajo. También ha expresado su admiración por películas históricas, aunque prefiere inspirarse más en novelas que en el cine. La documentación rigurosa es clave para él; siempre ha acudido a fuentes clásicas y tesis doctorales para dar vida a sus personajes. A lo largo del proceso creativo, Juan ha aprendido que “no hemos cambiado nada en dos mil años”. Según él, “las adicciones y defectos humanos permanecen constantes a través del tiempo”. Además, destaca la importancia del papel femenino en esta época histórica, mencionando a Cornelia Africana, madre de los Graco, como un personaje poderoso e influyente. Quizá el que más le ha gustado describir.
“Todos mis personajes suelen ser complejos; todos tienen virtudes y defectos”“Todos mis personajes suelen ser complejos; todos tienen virtudes y defectos”, ha comentado Juan al referirse a la diversidad moral de sus protagonistas. Esta perspectiva permite crear una narrativa rica en matices y conflictos internos. Juan Torres Zalba espera que los lectores sientan una conexión emocional con los personajes. Ha afirmado: “Esta novela tiene mucha intensidad; el lector puede sufrir con lo que pasa”. Con un enfoque en las luchas políticas y las intrigas personales, busca provocar emociones profundas en quienes se adentren en su historia.
Otra gran protagonista de la novela es Roma. “Es una ciudad muy bonita, pero debajo de todo eso es un mundo muy sórdido, pero que muy sórdido. Sobre todo, para los ciudadanos, ya que casi todos vivían de una forma muy miserable. Era una ciudad muy sucia y violenta”, describe el escritor. “Es un continuo no parar”, concluye Juan sobre su obra. La combinación de acción política intensa y desarrollo emocional promete captar la atención del público contemporáneo. “Todas mis novelas son muy corales, esta en especial. Puede haber personajes más preeminentes que otros, pero siempre es muy coral. Lo que te obliga a tener esa visión panorámica de la historia, porque las grandes protagonistas siempre son esas familias aristocráticas”, finaliza el escritor navarro. Puedes comprar el libro en:
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