El doctor e historiador Javier Sanz ha presentado su obra "Cajal y Madrid" en el Aula Cajal del Ilustre Colegio de Médicos de Madrid, un espacio donde el sabio impartió clases durante tres décadas. Este libro destaca la influencia vital y científica de Santiago Ramón y Cajal en la capital española, combinando rigor documental con una profunda sensibilidad biográfica. La elección de este emblemático lugar no fue al azar: "Era el sitio idóneo. Tuvimos la oportunidad, y fue el lugar perfecto", afirmó el autor. Amplia y recientemente restaurada, el Aula Cajal se erige como un símbolo del legado académico del Nobel español.
La intervención de María Ángeles Durán, catedrática de Sociología y profesora ad honorem del CSIC, así como la introducción de Joaquín Sastrón, director de Editorial Cinca y descendiente directo de Ramón y Cajal, formaron parte de la presentación. Durán es reconocida como una de las voces más autorizadas en el ámbito del pensamiento académico español.
Editado por Editorial Cinca en su Colección Biografía, Historia y Pensamiento, el libro ofrece un recorrido tanto urbano como personal por la vida de Cajal en Madrid. Desde que llegó en 1892 para ocupar la cátedra de Histología en la Universidad Central hasta su fallecimiento en 1934, Cajal se dedicó a vivir, trabajar e investigar en una ciudad que hizo suya, aunque hoy apenas lo recuerda en sus calles. "La intención es clara: construir un itinerario turístico, pedagógico y emocional que recupere los lugares que fueron importantes para Cajal", señala Sanz. Entre esos sitios se encuentran su primera vivienda cerca de la Facultad de Medicina, su hogar en Cuatro Caminos—que era periferia en aquel entonces y ahora es un núcleo urbano—y el palacete frente al Retiro desde donde partió su cortejo fúnebre. Este último fue demolido hace unos años y actualmente alberga un edificio de apartamentos de lujo.
Con un enfoque accesible y a la vez profundamente respaldado por investigaciones, la obra de Sanz Serrulla, "Cajal y Madrid", revela al individuo detrás del mito: el científico que transformó la neurología al identificar la neurona como la unidad funcional, el profesor riguroso, el detallado dibujante, el innovador fotógrafo, así como el incansable tertuliano que solía visitar los cafés de Madrid y el ciudadano que caminaba con naturalidad por la capital. "Aún se le menciona hoy en día al mismo nivel que Newton, Darwin o Einstein, tanto en España como en el resto del mundo. Sin embargo, es inexplicable que no exista una ruta señalizada en su honor. Esta falta es incomprensible en una ciudad que él eligió para vivir y morir", denuncia Sanz.
Ilustrado con valiosas imágenes recuperadas de publicaciones de la época y del archivo del Instituto Cajal, el libro también incluye fotografías capturadas por el propio científico, quien era un gran entusiasta de la técnica fotográfica y llegó a publicar un tratado exitoso sobre el tema. "Era muy serio en todo aquello que emprendía", resume el autor.
La obra destaca la dimensión humana de Cajal, a menudo opacada por su brillantez científica, más allá de ser el único español que recibió el Premio Nobel de Medicina en 1906 por un trabajo realizado completamente en España. Desde su infancia juguetona en Huesca hasta su experiencia como médico militar en Cuba, que fue crucial para su futura carrera investigadora, y su vida diaria en Madrid, este volumen presenta a Cajal como un individuo profundamente comprometido no solo con la ciencia, sino también con su época, su entorno y su país. "Me interesa lo excepcional de Cajal, pero también lo cercano. El vecino que acude al laboratorio y luego a una tertulia, el hombre de hábitos cotidianos que supo mirar más allá del microscopio", señala el autor.
Originario de Sigüenza, Javier Sanz se desempeña como médico, estomatólogo e historiador. Desde 1993, ocupa el cargo de profesor asociado en la Unidad de Historia de la Medicina de la Universidad Complutense de Madrid. Además, ha dirigido tesis doctorales y es miembro de la Real Academia Nacional de Medicina, así como comisario de exposiciones científicas. Su amplia producción bibliográfica se enfoca en la historia de la medicina y la odontología, destacándose por su rigor académico y su dedicación a la divulgación. En su obra "Cajal y Madrid", Sanz combina estas dos facetas para ofrecer al lector un texto que no solo es documental, sino que también invita a un redescubrimiento.
Con el objetivo de reivindicar el papel que desempeñó Madrid —y que aún debería tener— en la historia de la ciencia, la Editorial Cinca ha decidido apostar por este título. "Este libro no solo habla de Cajal. También interpela a la ciudad, a sus instituciones y a su ciudadanía, para que reconozcan y preserven el legado de uno de los grandes nombres de la ciencia universal", concluye Sanz.
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